В основу романа "Пути небесные" положена реальная история взаимоотношений двух любящих людей, их жизненного и духовного пути. В центре повествования - судьбы неверующего инженера Виктора Вейденгаммера и глубоко верующей, кроткой и внутренне сильной Дариньки Королевой. Встреча с Даринькой открывает перед Виктором новый, незнакомый ему мир, а ее любовь и глубокая вера помогают ему пройти трудный, полный сомнений, путь прозрения. Книга достаточно натуралистично описывает движение от греха к покаянию и вере. Прототип главного героя закончил свою жизнь в Оптиной пустыни, приняв монашеский постриг. Признанный русский классик, номинант Нобелевской премии по литературе (1931, 1932), Шмелев писал эту книгу более пятнадцати лет (1935-1950). Первый том романа "Пути Небесные" был завершен Шмелевым в мае 1936 года, второй писался в 1944-1947 годах. Смерть писателя в 1950 году оборвала работу над третьим томом.
